Some Quotations by Karl Kraus
On this page you'll find a couple of his most witty and
aphorisms. I refrained from any attempt to translate them, because
I think that most of Kraus' work has to be read in German to be
fully appreciated.
Österreich hat durch seine politischen Blamagen erreicht,
daß man in der großen Welt auf Österreich aufmerksam
wurde und es endlich nicht mehr mit Australien verwechselt.
Die Literatur von heute sind Rezepte,
die die Kranken schreiben.
Kosmetik ist die Lehre vom Kosmos des Weibes
Wie hinter dem Don Quixote sein Sancho Pansa,
so schreitet hinter dem Christentum die Syphilis einher.
Ich schlafe nie nachmittags. Ausser, wenn ich vormittags
in einem österreichischen Amt zu tun hatte.
Auch ein anständiger Mann kann,
vorausgesetzt, dass es nie herauskommt,
sich heutzutage einen geachteten Namen schaffen.
Sozialpolitik ist der verzweifelte Entschluß,
an einem Krebskranken eine Hühneraugenoperation durchzuführen.
Wozu sollte ein Künstler den anderen erfassen?
Würdigt der Vesuv den Ätna?
Es könnte sich höchstens eine feminine Beziehung
eifersüchtigen Vergleichens ergeben:
Wer speit besser?
Die Kritik beweist nicht immer ihren gewohnten Scharfblick;
sie ignoriert oft die wertlosesten Erscheinungen.
Wer Meinungen von sich gibt,
darf sich auf Widersprüchen nicht ertappen lassen.
Wer Gedanken hat,
denkt auch zwischen den Widersprüchen.
Ansichten pflanzen sich durch Teilung,
Gedanken durch Knospung fort.
Nur eine Sprache, die den Krebs hat,
neigt zu Neubildungen.
Das Publikum läßt sich nicht alles gefallen.
Es weist eine unmoralische Schrift mit Empörung zurück,
wenn es ihre kulturelle Absicht merkt.
Man muß jedesmal so schreiben,
als ob man zum ersten und zum letzten Male schriebe.
So viel sagen, als ob's ein Abschied wäre,
und so gut, als bestände man ein Debüt
Preußen: Freizügigkeit mit Maulkorb.
Österreich: Isolierzelle, in der man schreien darf.
Auf skandinavischen Bahnen heißt es: "Ikke lene
sik ud"
und in Deutschland: "Nicht sich hinauslehnen!"
In Österreich: "Es ist verboten, sich aus dem Fenster hinauszulehnen."
Draußen sagt man: Es ist dein eigener Schade, wenn du's tust,
oder: Die Folgen hast du dir selbst zuzuschreiben.
Idioten sagt man: Es ist verboten, sich umzubringen.
Aus Furcht vor Strafe wird mancher es unterlassen, sich zu töten.
Ein wohlverstehender sozialer Geist verbietet,
was das Recht des anderen kränkt.
Ein mißverstehender Individualismus sagt:
Was du nicht willst, daß dir geschieht,
das darfst du dir auch nicht selbst zufügen.
Ich lasse mir's nicht ausreden,
daß das Rauchverbot in einem österreichischen Bahncoupe
die Warnung vor einer Nikotinvergiftung bedeutet.
Die Straßen Wiens sind mit Kultur gepflastert.
Die Straßen anderer Städte mit Asphalt.
In zweifelhaften Fällen
entschiede man sich für das Richtige.
Ein skrupelloser Maler,
der unter dem Vorwand,
eine Frau besitzen zu wollen,
sie in sein Atelier lockt
und dort malt.
Wir leben in einer Gesellschaft,
die Monogamie mit Einheirat übersetzt.
Die Medizin: Geld her und Leben!
Die Deutschen - das Volk der Richter und
Henker.
Das Vorurteil ist ein unentbehrlicher Hausknecht,
der lästige Eindrücke von der Schwelle weist.
Nur darf man sich von seinem Hausknecht
nicht selber hinauswerfen lassen.
Meine Leser glauben, daß ich für
den Tag schreibe,
weil ich aus dem Tag schreibe.
So muß ich warten, bis mein Sachen veraltet sind.
Dann werden sie möglicherweise Aktualität erlangen.
Die Leute verstehen nicht deutsch;
und auf journalistisch kann ich's ihnen nicht sagen.
Eine Notlüge ist immer verzeihlich.
Wer aber ohne Zwang die Wahrheit sagt,
verdient keine Nachsicht.
Eifersucht ist ein Hundegebell, das die Diebe anlockt.
Moral ist die Tendenz, das Bade mit den
Kind auszuschütten.
Nicht grüßen genügt nicht.
Man grüßt auch Leute nicht, die man nicht kennt.
Menschen, Menschen san mer alle -
ist keine Entschuldigung, sondern eine Anmaßung.
Demokratisch heißt jedermanns Sklave sein dürfen.
Der Historiker ist oft nur ein
rückwärts gekehrter Journalist.
Kinder psychoanalytischer Eltern welken früh.
Als Säugling muß es zugeben, daß es beim Stuhlgang
Wollustempfinden habe. Später wird es gefragt,
was ihm dazu einfällt, wenn es auf dem Weg zur Schule
der Defäkation eines Pferdes beigewohnt hat.
Man kann von Glück sagen, wenn so eins noch das
Alter erreicht, wo der Jüngling einen Traum beichten
kann, in dem er seine Mutter geschändet hat.
Satiren, die der Zensor versteht,
werden mit Recht verboten.
Man soll nicht mehr lernen,
als man unbedingt gegen das Leben braucht.
Die Sprache ist die Mutter,
nicht die Magd des Gedankens.
Wissenschaft ist Spektralanalyse.
Kunt ist Lichtsynthese.
Ein Original, dessen Nachahmer besser sind,
ist keines.
Ein Gedankenstrich ist meist ein Strich durch den Gedanken.
In Wien stellen sich die Nullen vor den
Einser.
Wiewohl ich viele Leute gar nicht kenne,
grüße ich sie nicht.
Ein Original ist heute, wer zuerst gestohlen
hat.
Ich bin nicht für die Frauen, sondern gegen die Männer.
Und wie die Erde erst ahnte,
wie sich der Komet vor der Berührung mit ihr
fürchtet!
Der Fortschritt feiert Pyrrhussiege
über die Natur.
Ich habe keine Mitarbeiter mehr.
Ich war ihnen neidisch.
Sie stoßen mir die Leser ab,
die ich selbst verlieren will.
Der Schwache zweifelt vor der Entscheidung.
Der Starke hernach.
Die wahren Wahrheiten sind die,
welche man erfinden kann.
Sexuelle Aufklärung ist insoweit berechtigt,
als die Mädchen nicht früh genug erfahren können,
wie die Kinder nicht zur Welt kommen.
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